「 hem-stitch 」の語源

古英語のhem「布または衣服の縁取り」は、原始ゲルマン語の*hamjam（古ノルド語のhemja「手綱で制御する」、スウェーデン語のhämma「止める、抑制する」、古フリジア語のhemma「妨げる」、中世オランダ語、ドイツ語のhemmen「閉じ込める、止める、妨げる」の語源でもある）から来ており、そして印欧語族の*kem-「圧縮する」（アルメニア語のkamel「押す、絞る」、リトアニア語のkamuoti「押しつぶす、止める」、ロシア語のkom「塊、塊状のもの」の語源でもある）から派生しています。

同じルートから古英語のhammが生まれ、地名に多く見られ（「囲い、水や高地に囲まれた土地、川の曲がり角にある土地」を意味します）、中英語ではhemが誇りや見栄の象徴でもありました。

If þei wer þe first þat schuld puplysch þese grete myracles of her mayster, men myth sey of hem, as Crist ded of þe Pharisees, þat þei magnified her owne hemmys. [John Capgrave, "Life of Saint Gilbert of Sempringham," 1451]

もし彼らがその主人の偉大な奇跡を公にする最初の者であるなら、人々は彼らについて、キリストがファリサイ人について言ったように、彼ら自身の裏地を glorify したと言うかもしれない。[ジョン・キャップグレイ、「センプリングハムの聖ギルバートの生涯」、1451年]

中英語の stiche は古英語の stice に由来し、「刺すこと、刺し傷、針のような痛み」を意味していました（これらの意味は現在ではほとんど使われていません）。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *stikiz から来ており、古フリジア語の steke、古高ドイツ語の stih、現代ドイツ語の Stich なども同様の意味を持っています。この語は、印欧語族の *stig-i- に由来し、さらにその語源は *steig-（「突き刺す、尖った」という意味）に遡ります（この語は stick (v.) で見ることができます）。

「側面に感じる突然の刺すような痛み、針で刺されたような鋭い痛み」という意味は、古英語の後期（特に治療書『リークドム』など）で見られます。

縫製や靴作りの分野での「糸を通した針が布を出入りする動作」という意味は、13世紀後期から使われ始めました。この動作によって布に残る糸の部分を指す意味は14世紀後期から見られます。これが転じて、1500年頃から「着ている（または着ていない）衣服の一部」という意味で使われるようになりました。また、特定の刺繍技法（例えば cross-stitch）を指す意味も1620年代には定着しました。

「仕事の一単位、作業の一回分」という意味は1580年代から確認されています。外科手術に関する意味は1520年代に記録されています。「面白い人や物」という意味は1968年に登場し、あまりにも笑いすぎて痛みを伴うほどの「刺し傷」を感じるという考えから来ています（この表現は have (someone) in stitches という言い回しで、1935年に確認されています）。