「 ineffectual 」の語源

「効果を生み出すこと、効果を生む力を持つこと」という意味で、14世紀後半に使われ始めました。これは古フランス語の effectuel から来ており、さらに遡ると後期ラテン語の effectualis、そしてラテン語の effectus（「達成、実行」を意味する）に由来しています（詳しくは effect (n.) を参照）。この言葉は本来、行動に対して使われるもので、特に「目指した効果を持つ」という意味で使われます。一方で、effective は、行為者や行われたこと自体を指し、「大きな効果を持つ」という意味で使われます。関連語としては、Effectually（効果的に）、effectualness（効果性）などがあります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。