「 inefficient 」の語源

14世紀後半、「即座に効果を生み出す、活動的で効果的な」という意味で使われるようになりました。これは古フランス語の efficient から、さらにラテン語の efficientem（主格では efficiens）に由来しています。このラテン語は「効果的な、能率的な、成果を上げる、活動的な」という意味で、動詞 efficere（「成し遂げる、実現する」）の現在分詞です。efficere は、前置詞 ex（「外に、出て」）と動詞 facere（「行う、作る」）が組み合わさった形から来ています。facere は、印欧語族の語根 *dhe-（「置く、設定する」）に由来しています。「生産的で熟練した」という意味で使われるようになったのは1787年からです。関連語としては Efficiently があります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。