「 inferiority 」の語源

15世紀初頭、土地に関して「低い、より低い、位置が下の」という意味で使われました。これはラテン語の inferior、「下の、さらに下に」という意味から来ており、比喩的にも使われました。この言葉は inferus（形容詞）「下にある、または下に位置する」の比較級で、さらに infra「下に」（infra-を参照）から派生しています。「程度、ランク、グレード、または重要性が低い」という意味は1530年代から使われるようになり、絶対的な意味で「低品質または低ランクの」という表現も同じく1530年代から見られます。

形容詞から抽象名詞を作る語形成要素で、「______である状態や質」を意味し、中英語の-ite、古フランス語の-ete（現代フランス語の-ité）およびラテン語の-itatem（主格-itas）から直接派生した接尾辞で、状態や条件を示します。これは-i-（幹からまたは接続詞として）+ 一般的な抽象名詞接尾辞-tas（-ty (2)を参照）で構成されています。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大まかに言えば、-ityの単語は通常、形容詞が説明するものの質を意味するか、具体的にはその質の一例、またはそのすべての例を集めたものを意味します；& -ismの単語は、その感情を抱く人々を集めたもの、またはその感情の性向を意味します。[Fowler]