「 infertile 」の語源

15世紀半ば、fertil、「豊かに実を結ぶまたは産出する」という意味で、古フランス語のfertil（15世紀）およびラテン語のfertilis「豊かに実を結ぶ、実る、生産的な」から直接的に、ferre「持つ」（PIEルート*bher- (1)「運ぶ」、また「子どもを産む」も含む）から派生。Fertile Crescent（1914年）は、シカゴ大学の考古学者ジェームズ・H・ブレステッド（1865-1935年）が「Outlines of European History」、第1部で造語した。

1600年頃、フランス語の infertilité（16世紀）から、または後期ラテン語の infertilitatem（主格 infertilitas）から直接借用された言葉です。この語は infertilis、「不妊の、実を結ばない」という意味の言葉に由来しています（詳しくは infertile を参照）。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。