「 lackey 」の語源

1520年代には「足軽」「走る足軽」「従者」といった意味で使われていました。この言葉はフランス語の laquais（15世紀）から来ており、「歩兵」「足軽」「召使い」を意味しますが、その語源は不明です。おそらく古プロヴァンス語の lacai、さらに遡ると lecai（「大食漢」「強欲な人」）から来ていると考えられています。この場合、lecar（「舐める」）が関係しているかもしれません。 別の説では、古フランス語の laquayを経由し、カタルーニャ語の alacay、さらにはアラビア語の al-qadi（「裁判官」「判事」）から来ているとされています。また、スペイン語の lacayo、イタリア語の lacchè、現代ギリシャ語の oulakes、トルコ語の ulak（「走者」「使者」）を経由するという別の推測もあります。この説は元々の意味にはより適しているようですが、オックスフォード英語辞典（OED）によれば、イタリア語の lacchèはフランス語から来ているとのことです。 「従属的な追随者」という意味は1580年代に現れました。また、政治的な侮蔑語としての使用は、1939年に共産主義の専門用語として登場しました。