「 lamp-post 」の語源

約1200年頃、「可燃性液体を入れ、点火時に毛細管現象で液体を持ち上げるための燭台」という意味で使われるようになりました。これは、古フランス語の lampe（「ランプ、光源」の意、12世紀）から来ており、さらに遡るとラテン語の lampas（「光、松明、灯火」の意）、ギリシャ語の lampas（「松明、油ランプ、灯台の光、光」の意）に由来します。この語は lampein（「光る、輝く」の意）から派生したと考えられ、もしかしたら印欧語族の根源的な語 *lehp-（「光る、輝く」の意）から進化したものかもしれません。この印欧語族の語は、リトアニア語の lopė（「光」の意）、ヒッタイト語の lappzi（「光る、閃く」の意）、古アイルランド語の lassar（「炎」の意）、ウェールズ語の llachar（「輝き」の意）などに見られます。

この言葉は、古英語の leohtfæt（「光の入れ物」の意）に取って代わりました。19世紀になると、ガス灯や後の電気ランプを指すようになりました。「smell of the lamp」（「ランプの匂いがする」）という表現は、特に文学作品に対して「夜を徹して努力した結果である」といった否定的なニュアンスで使われるようになり、1570年代から確認されています（midnight oil（「夜中の油」、つまり夜遅くまでの努力）と比較）。ギリシャ語の語幹 lampad- はいくつかの複合語を形成し、その中には英語の lampadomancy（1650年代、「ランプの炎の変化から占うこと」の意）なども含まれています。

「かなり大きな木材を直立させたもの」、古英語のpost「柱、ドアポスト」、古フランス語のpost「ポスト、直立したビーム」から、どちらもラテン語のpostis「ドア、ポスト、ドアポスト」から、中世ラテン語では「ビーム、棒、ポール」を意味し、おそらく口語ラテン語の*por-「前へ」、pro-の変形（pro-を参照）+ stare「立つ」（PIE語根*sta-「立つ、堅くするまたはなる」）から。

類似の複合語には、サンスクリットのprstham「背中、屋根、頂点」、アヴェスター語のparshti「背中」、ギリシャ語のpastas「家の前のポーチ、列柱」、中高ドイツ語のvirst「棟木」、リトアニア語のpirštas、古教会スラヴ語のpristu「指」（PIE *por-st-i-）があります。

その後、金属のものも指すようになりました。15世紀初頭には、硬さ、無生性、無響性の一種として。