「 lief 」の語源

「何かをするために与えられた許可、自由」、古英語でleafe「許可、免許」、leafの与格・対格「許可」から、原始ゲルマン語の*laubo（古ノルド語のleyfi「許可」、接頭辞付きで古ザクセン語のorlof、古フリジア語のorlof、ドイツ語のUrlaub「休暇」の起源でもある）、印欧語根*leubh-「気にかける、望む、愛する」から、元々の考えは「喜びから生じる承認」であった。これは名詞としてlief「親愛なる」（形容詞）に関連し、beliefと比較される。軍事的な意味では、1771年から証明されている。

「恋人、愛しい人、親愛なる人」（古風な表現）、おおよそ1200年頃、lemman。これは「異性の愛人、恋人、妻」を意味し、また「霊的に愛される者、救われた魂、キリストの信者、貞操を守る女性聖人、神、キリスト、聖母マリア」といった意味でも使われました。さらに、友人や恋人に対する親密な呼びかけとしても用いられ、これは古英語のleofman（leof「親愛なる」（liefを参照）+ man「人間、個人」（印欧語根*man- (1)「人間」から））から短縮されたものです。

もともとはどちらの性別にも使われていましたが、意図的に古風に使う場合は女性に限定される傾向がありました。初期中英語では宗教的な文脈でよく使われ、キリストの花嫁や神に愛される者たちを指すことが多かったです。1300年頃には「婚約者、恋人」という意味も持つようになり、14世紀後半には「愛人、妾、浮気相手」という否定的な意味も持つようになりました。中間の-f-が失われた例として、hadを比較してみてください。