「 live-oak 」の語源

1540年代、「生命がある、死んでいない」の意味で、alive（関連語）の短縮形。1610年代から火、石炭などに対して「燃えている、輝いている」の意味で使用され、1640年代から物や状態などに対して「活発な力を満ちた」の意味で使用される。「使い果たされていないエネルギーや力を含む」の意味（live ammunition）は1799年から。

「対面で、記録されていない」（パフォーマンスについての意味）は1917年に証明される。Live wireは1890年から「電流が流れている回路」の意味で証明され、比喩的な「活発な人」の意味は1903年から。冗談めかしたreal live「本物の」は1887年から。古い形容詞はlively。

A GRIM RECORD — The death harvest of the "live wire" and "third rail" goes right on. It is not governed by seasons nor, qualified by time. It is the ubiquitous epidemic of electricity, defiant of doctors and ruthless as fate. [The Insurance Press, Aug. 22, 1900]

荒々しい記録 — 「live wire」と「third rail」の死の収穫は続いている。それは季節に左右されず、時間に制約されない。それは医者に挑戦し、運命のように容赦のない電気の普遍的な流行である。[The Insurance Press, 1900年8月22日]

「Quercus（クエルクス）属の樹木、すなわちオークの木」—中世英語では oke と表記されており、古英語の ac（オークの木）や、古ノルド語の eik（同じくオークの木）に由来しています。これらはすべて原始ゲルマン語の *aiks（オークの木を意味する語）から派生したもので、古サクソン語や古フリジア語の ek、中世オランダ語の eike、現代オランダ語の eik、古高ドイツ語の eih、現代ドイツ語の Eiche、スウェーデン語の ek、デンマーク語の eg など、他のゲルマン語派の言語でも同様の語が見られます。しかし、この語の起源は不明で、ゲルマン語以外の言語には確実な同根語が存在しません。

インド・ヨーロッパ語族における「オーク」を表す一般的な語根は *deru- で、これが現代英語の tree（木）という語に進化しました。一方、ギリシャ語やケルト語では「オーク」を表す語は「木」を意味する語根から派生しています。これらのことから、オークが古代インド・ヨーロッパ人にとって森の王者であり、非常に重要な存在であったことが伺えます。同様に、アイスランドにはオークが存在しなかったため、古ノルド語の eik は、バイキングたちがアイスランドに定住した際、「木全般」を指す言葉として使われるようになりました。

英語では、この語が聖書の翻訳においてヘブライ語の elah（おそらく「テレビンの木」を指す）や、他の四つの言葉を表すために用いられています。中世英語ではこの語の表記が非常に多様で、oc, oek, hokke, ake, eoke, aike, hock など様々な形が見られました。また、Oak-gall（オークのこぶ、オークの木が昆虫に反応して作る腫瘍）は、1712年までにインク製造に使われることが知られるようになりました。

                           Jove's own tree,

That holds the woods in awful sovereignty,

Requires a depth of lodging in the ground ;

High as his topmost boughs to heaven ascend,

So low his roots to hell's dominion tend.

[Dryden, translating Virgil]

                           神々の木、

森を恐ろしい支配で包み込み、

地中に深く根を張ることを要求する。

その頂上の枝が天に向かってそびえるように、

その根は地獄の支配へと深く伸びる。

[ドライデン、ヴァージルを翻訳]