「 liver 」の語源

「臆病な」という意味で使われたのは1605年の『マクベス』からで、lily（色の意味で「青白い、血の気のない」）とliver（名詞1）を組み合わせたものです。昔の生理学では、肝臓から分泌される胆汁や胆が、積極性や気性をもたらすと考えられていました。だから、それが不足すると逆の性質、つまり臆病さが現れるとされていたのです。健康な肝臓は通常、暗い赤褐色をしています。

似たような表現には、lily-handed（「白くて繊細な手を持つ」）、lily-faced（「青白い顔をした；気取った控えめさや敏感さを持つ」）があります。シェイクスピアもwhite-livered（「臆病な」）という表現を使っています。

中英語の liven は古英語の lifian（アンギリア語）、libban（西サクソン語）「存在する、生きる、生命を持つ；生活を続ける；経験する」、また「自分自身に食糧を供給する、生計手段を調達する；特定の方法で生活する」を意味し、これは古高ドイツ語の *libejanan（古ノルド語の lifa「残る；生きる；燃える」、古フリジア語の libba、ドイツ語の leben、ゴート語の liban「生きる」の語源でもある）から派生し、インド・ヨーロッパ語族の語根 *leip-「貼り付ける、付着する」から「残る、続ける」という意味の言葉を形成しています。

「住居を設ける、居住する」という意味は1200年頃から。「人生で表現する」（live a lie）という意味は1540年代から。「人生の機会を十分に活用する、豊かに生きる」という強調された意味は1600年頃から。関連語： Lived； living。

「楽しく贅沢に生きる」（live it up）という意味は1903年から。「基準に従って行動する、基準以下でないように生きる」（live up to）という意味は1690年代からで、以前の live up「高い（道徳的または精神的な）レベルで生きる」（1680年代）から。 「（不名誉なものを）後の無実の行動で忘れさせる、反証するように生きる」（live (something) down）という意味は1842年から。「夫婦として同居する」（live with）は1749年から証明されており、「我慢する」という意味は1937年から証明されています。表現 live and learn は1620年頃から証明されています。

According to the Dutch Prouerbe ... Leuen ende laetan leuen, To liue and to let others liue. [Gerard de Malynes, 1622]

オランダのProuerbeによれば... Leuen ende laetan leuen、他人を生かすこと。[Gerard de Malynes, 1622]