「 misty 」の語源

「地面に横たわる雲のような天候、霧」や「雨よりもはるかに小さな水滴からなる降水」、古英語では mist（最初は複合語で、例えば misthleoðu「霧の cliffs」、wælmist「死の霧」など）として使われていました。これは原始ゲルマン語の *mikhstaz（中低ドイツ語の mist、オランダ語の mist、アイスランド語の mistur、ノルウェー語とスウェーデン語の mistも同源）から来ていると考えられ、さらに遡ると印欧語族の *meigh-「尿を排出する」という意味から派生した可能性があります。ギリシャ語の omikhle「霧」、古教会スラヴ語の migla「霧」、サンスクリット語の mih-「霧、霧」、megha「雲」などは、この二次的な意味で同根語とされることもありますが、Beekesはこれらが「霧」を意味する別の印欧語の語根から来ている可能性が高いと考えています。

Sometimes distinguished from fog, either as being less opaque or as consisting of drops large enough to have a perceptible downward motion. [OED]

時には fog（霧）と区別され、透明度が低いか、下向きの動きが感じられる大きな水滴から成るものとされることもあります。[OED]

古英語では、病気や涙による視力のぼやけを指すこともあり、また「心の視界を暗くし、妨げるもの」という比喩的な意味でも使われました。「遠くの物が見えにくくなる空気中の塵の霧」という意味は1785年に確認されています。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

*

短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。