「 multitasking 」の語源

14世紀初、taske、「義務として課せられた労働の量」、古北フランス語のtasque（12世紀、古フランス語のtasche、現代フランス語のtâche）「義務、税金」から、俗ラテン語の*tasca「義務、評価」、中世ラテン語のtaxaの転位形で、ラテン語のtaxare「評価する、見積もる、査定する」（tax (v.)を参照）からの逆形成。tax (n.)のダブレット；また、tasteと比較。

「行わなければならない仕事の一片」という一般的な意味は1590年代に記録されている。中英語では「税金」として（約1400年）；これは廃止されたが、フレーズtake (one) to task（1680年代）はtaxに近い意味を保持している。

ドイツ語のTasche「ポケット」は同じ俗ラテン語の源から（古高ドイツ語のtasca経由）、おそらく「何らかの権威によって課せられた作業の量」から「その作業に対する支払い」へ、さらに「賃金」へ、そして「お金が入れられるポケット」へ、最後に「任意のポケット」へと意味が進化した。

母音の前で使われるmult-は、「多く」「何度も」「たくさん」といった意味を持つ語形成要素です。これはラテン語のmultus（「多い」「たくさんの」）から派生したもので、印欧語根の*ml-to-に由来し、さらに*mel-（2）「強い」「大きい」「多数の」という意味から来ています。この要素は古典時代のラテン語で多くの複合語を作るのに使われ、例えばmultianimis（「非常に勇敢な」）、multibibus（「酒をたくさん飲む」）、multicomus（「髪の多い」）、multiloquus（「おしゃべりな」）などがあります。英語でこの要素を使った言葉（multinationalなど）は多くが20世紀に作られたものです。