「 multipurpose 」の語源

1300年頃、purpus、「意図、目標、目的；視野に置くべき対象；何かが存在するための適切な機能」という意味で、アングロ・フレンチのpurpos、古フランス語のporpos「目標、意図」（12世紀）から、porposer「提案する」から派生し、por-「前へ」（ラテン語のpro-の変種から、参照pur-）＋古フランス語のposer「置く、設置する」（参照pose (v.1)）から。

語源的にはラテン語のpropositum「提案されたり意図されたりしたもの」と同等だが、同じ要素からフランス語で形成されたことは明らか。14世紀中頃からは「談話のテーマ、物語の主題（逸脱に対して）」として使用され、したがってto the purpose「適切な」（14世紀後期）としても使われた。On purpose「意図的に、故意に」は1580年代から証明されている；それ以前はof purpose（15世紀初頭）であった。

母音の前で使われるmult-は、「多く」「何度も」「たくさん」といった意味を持つ語形成要素です。これはラテン語のmultus（「多い」「たくさんの」）から派生したもので、印欧語根の*ml-to-に由来し、さらに*mel-（2）「強い」「大きい」「多数の」という意味から来ています。この要素は古典時代のラテン語で多くの複合語を作るのに使われ、例えばmultianimis（「非常に勇敢な」）、multibibus（「酒をたくさん飲む」）、multicomus（「髪の多い」）、multiloquus（「おしゃべりな」）などがあります。英語でこの要素を使った言葉（multinationalなど）は多くが20世紀に作られたものです。