「 neighbor 」の語源

「近く、隣接して、接近している」という意味の言葉で、ミドルイングリッシュでは neigh と表記されていました。これは古英語の neah（西サクソン語、ケント方言）、neh（アングリア方言）に由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の *naehwa-（古サクソン語の nah、古フリジア語の nei、ミドルダッチ語・ダッチ語の na、古高ドイツ語の nah、ドイツ語の nah、ゴート語の nehwa などの語源でもあります）が起源とされていますが、その起源は不明で、ゲルマン語以外には同じ語源を持つ言葉は存在しません。古英語では neah - near - niehsta という形で使われ、「近い - より近い - 最も近い」という意味を持っていました。しかし、比較級の near と最上級の nehst（next を参照）という形は次第に独立した単語として認識されるようになり、もはや nigh とは関連がないと考えられるようになりました。14世紀には新たな比較級 nigher と最上級 nighest が生まれ、音韻の変化によって元の関係が曖昧になった結果です。この言葉はミドルイングリッシュの時代には形容詞や前置詞としても使われていました。

「南アフリカのオランダ系入植者」という意味の言葉が使われ始めたのは1824年のことです。この言葉はオランダ語の boer、「農夫」に由来し、中世オランダ語から来ています。古英語の gebur、「住人、農夫、農民」と同根で、これは bower（小屋）、ドイツ語の Bauer（農夫）、そして neighbor（隣人）の語尾とも関連しています。さらに遡ると、印欧語の語根 *bheue-、「存在する、成長する、生きる」という意味にたどり着きます。

「ボーア戦争」（Boer War）は1899年から1902年にかけて行われ、イギリスが南アフリカのトランスヴァール共和国とオレンジ自由国を破った戦争です。この戦争は技術的には第二次ボーア戦争と呼ばれ、実際には1880年から1881年にかけての短い前哨戦が存在しました。