「 nigh 」の語源

古英語の near 「より近く、より親しい」は、neah, neh 「近く」の比較級です。古ノルド語の naer 「近く」の影響を部分的に受け、13世紀半ばに英語で肯定形として使われ、1500年代には新しい比較級 nearer が発展しました（nighを参照）。元々は副詞でしたが、現在では大半のそのような意味で nearly に取って代わられましたが、逆に形容詞としての正しい nigh を取って代わりました。

形容詞としての使用は1300年頃から、「近くにいる、遠くない」として、14世紀後半から「親族関係が密接である」として、1610年代から「経済的な、けちな」として現れました。「ほとんど怪我や危険を免れるように」（a near thing, near miss のように）の口語的使用は1751年です。前置詞としては「空間や時間において近く、隣接している」として13世紀半ばから使われました。関連語は Nearnessです。near and dear（1620年代）では親族の近さを指します。Near Eastは1894年（おそらく Far East に基づく）です。Near beer 「低アルコール醸造」は1908年からです。

「場所、位置、階級、または順番で最も近い」、中英語 nexte、古英語 niehsta、nyhsta（西サクソン）、nesta（アングリア語）「位置や距離で最も近い、血縁関係で最も近い」、neah（西サクソン）、neh（アングリア語）「nigh」の最上級；原始ゲルマン語 *nekh-「近く」+ 最上級接尾辞 *-istaz.に由来。古ノルド語 næstr,オランダ語 naast「次」、古高ドイツ語 nahisto「隣人」、ドイツ語 nächst「次」と同源。

1200年頃までに時間に関して使用されるようになる。「次に、直後に; ほとんど、少しのうちに」の副詞的用法と「最も近くに、隣接している」の前置詞的用法は1200年頃から。フレーズ the next man「典型的な人」は1857年から。 Next-best「2番目に良い」は1670年代から。