「 peerless 」の語源

1300年頃、「地位、性格、または身分において対等な者」という意味で使われ始めました（13世紀初頭のアンゴロ・ラテン語ではこのように表現されていました）。これは、アンゴル・フランス語の peir や古フランス語の per（10世紀）から派生しており、ラテン語の par「平等な者」（par (n.) を参照）に由来しています。「特別な威厳を持つ貴族」という意味は、14世紀後半のシャルルマーニュの物語に登場する Twelve Peers（十二人の仲間）から来ており、アーサー王物語の円卓の騎士たちのように、元々は皆が平等であることからそう呼ばれていました。また、「同じ年齢層や社会的集団の一員」という社会学的な意味は1944年に登場しました。Peer review（ピアレビュー）「関連分野の専門家による科学プロジェクトの評価」は1970年に確認されています。Peer pressure（ピアプレッシャー）は1971年に記録されました。

この単語形成要素は「欠如」「できない」「ない」という意味を持ち、古英語の -leas に由来しています。これは leas、「自由な（～から）、欠けた（～の）、偽の、偽りの」という意味の言葉から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の *lausaz に行き着きます。この語はオランダ語の -loos、ドイツ語の -los（どちらも「～なし」を意味する接尾辞）、古ノルド語の lauss（「自由な、空いている、放蕩な」）、中世オランダ語の los、ドイツ語の los（どちらも「自由な、緩い」）、ゴシック語の laus（「空の、無駄な」）といった語と同系です。これらはすべて、印欧語族の語根 *leu-（「緩める、分ける、切り離す」といった意味）から派生しています。この語は loose（緩い）や lease（賃貸契約）とも関連しています。