「 pest 」の語源

「厄介な、うざい」という意味で、1775年に登場しました。もともとはニューイングランドの方言で、pest（OEDは plaguy「ひどい、うざい、気に障る」と比較しています）から派生した方言的な表現かもしれません。Partridgeはエセックス方言からの起源を提案しています。アメリカ英語の口語では、単なる強調表現として「過度に」という意味で使われることもあります。関連語として Peskily があります。

1520年代には「詰まらせる、絡ませる、妨げる」といった意味で使われていました（この意味は現在ではほとんど使われていません）。おそらく、フランス語の empestrer（現代フランス語では empêtrer、ワロン語では epasturer）から短縮されたもので、これは「困難な状況に置く」という意味です。さらに遡ると、俗ラテン語の *impastoriare（「動物を足止めする」という意味）から来ており、これはラテン語の im-（「中に」）と中世ラテン語の pastoria (chorda)（「動物を足止めするためのロープ」）を組み合わせたものです。pastoria は pastorius（「牧羊者の」）の女性形で、さらに遡ると pastor（「牧羊者」）に由来します（詳しくは pastor (n.) を参照）。

あるいは、フランス語から直接入ってきた可能性もあります。「悩ませる、邪魔する、困らせる」という意味（1560年代）は、pest（「害虫、厄介者」）の影響を受けたものです。関連語としては、Pestered（悩まされた）、pestering（悩ませること）が挙げられます。