「 poppy 」の語源

papaverという属の植物で、華やかな花を持ち、麻薬的な性質を持つ乳白色の汁を出します。この名前は、古英語のpopigやpopæg、西ゲルマン語の*papua-に由来し、おそらく俗ラテン語の*papavumから、さらにラテン語のpapaver「ケシ」に由来しています。これは、おそらく模倣的な語根*pap-「膨らむ」の重複形から来ているのでしょう。

ケシは少なくともワーテルローの戦場（1815年）以来、戦場や戦死者と関連付けられてきました。この関連は、ジョン・マクレーの第一次世界大戦の詩によってさらに強固なものとなりました。フランドルの土壌では通常うまく育たないと言われていますが、1815年以降、フランスの戦死者たちの集団墓地では目立って豊富に見られたとされています。おそらく、その下にある栄養分によって育まれていたのでしょう。Poppy-seed（ケシの実）は15世紀初頭から使われており、17世紀には長さの単位（1インチの12分の1未満）としても用いられていました。