「 protectorate 」の語源

14世紀後半に登場したprotectourという言葉は、「守護者、守り手、傷害や悪から守る者」という意味です。これは古フランス語のprotector（14世紀、現代フランス語ではprotecteur）から来ており、さらに遅いラテン語のprotectorに由来しています。このラテン語は、protegere（「守る」という意味）から派生した名詞です（詳しくはprotectionを参照）。関連する言葉には、Protectoral、protectorial、protectorianがあります。女性形のprotectrixやprotectryseは、15世紀中頃から使われています。また、protecteeという言葉は、1600年頃から確認されています。

イギリスの歴史においては、「王が未成年または無能力の際に王国を守る者、つまり摂政」を指すことがありました。たとえば、エドワード6世の治世中のサマセット公爵がその例です。また、Lord Protectorという称号は、コモンウェルス時代の一部で行政の長を指し、オリバー・クロムウェル（1653-1658年）やリチャード・クロムウェル（1658-1659年）がこの地位を持っていました。

この語形成要素は、ラテン語で -atus や -atum で終わる名詞を英語にする際に使われます。例えば、estate（不動産）、primate（首位聖職者）、senate（元老院）などです。フランス語を経由して英語に入ったものは、多くが -at という形で来ましたが、1400年頃から長母音を示すために -e が追加されました。この接尾辞は、ラテン語の過去分詞 -atus や -ata から派生した形容詞にも使われます。例えば、desolate（荒廃した）、moderate（適度な）、separate（分離された）などです。これらも中英語では -at として採用され、1400年頃から -e が付け加えられました。