「 rapper 」の語源

14世紀初頭に登場した rappe という言葉は、「素早く軽い一撃」や「響くような一撃」を意味し、さらに15世紀後半には「おなら」という意味も持つようになりました。この言葉は、スカンジナビア語からの借用語か、あるいはその影響を受けたもので、デンマーク語の rap やスウェーデン語の rapp（どちらも「軽い一撃」を意味します）と比較することができます。いずれにせよ、擬音語的な起源があると考えられ、slap や clap といった言葉と同様の発展を遂げたのでしょう。

1777年には「叱責」や「責任」といったスラングの意味が生まれ、1903年には特に「犯罪の起訴状」を指すようになりました（例として rap sheet が挙げられます）。さらに、1927年には beat the rap（起訴を免れる、罪を逃れる）という表現も登場しました。そして、1979年までにはニューヨーク市のスラングとして「即興の歌詞を伴う音楽」を指す意味も定着しました（詳しくは rap (v.2) を参照）。