「 scant 」の語源

14世紀半ばから使われるようになったこの言葉は、「目的に対して短いまたは不十分な量、必要な量よりも少し少ないもの」という意味です。スカンジナビア語、特に古ノルド語の skamt に由来し、これは skammr （「短い、簡潔な」）の中性形です。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *skamma- にたどり着きます（これが古英語の scamm「短い」や、古高ドイツ語の skemmen「短くする」にも見られます）。最終的には「角のない」という意味から来ている可能性もあり、これは印欧語根 *kem- (1)「角のない」に関連しています（詳しくは hind (n.) を参照）。

また、中英語では名詞としても使われ、「不足、乏しい供給、希少性」という意味があり、こちらも古ノルド語からの影響です。

15世紀中頃、scanten、「不足する、失敗する」、また「けちけちする」から＜scant (形容詞)＞。1560年代からは「不十分な許可を与える、制限する」として、1580年代からは「小さくする、少なくする、減少させる」として使われる。「軽視する」という意味は1600年頃に出現。副詞としては「ほとんど～ない、かろうじて～」として15世紀中頃から。