「 seamy 」の語源

中英語のsemeは古英語のseam「衣服の縫い目、縫合、布の二枚の端を縫い合わせることで作られる接合部」を由来とし、原始ゲルマン語の*saumaz（古フリジア語のsam「裾、縫い目」、古ノルド語のsaumr、中オランダ語のsom、オランダ語のzoom、古高ドイツ語のsoum、ドイツ語のSaum「裾」を含む）から派生し、PIE語根の*syu-「結ぶ、縫う」から来ている。

Chidynge and reproche ... vnsowen the semes of freendshipe in mannes herte. [Chaucer, "Parson's Tale," c. 1386]

友誼の縫い目を人の心に縫い付けることの非難と侮辱。 [チョーサー、「パーソンズ・テイル」、約1386年]

中英語では「切り傷や瘢痕」（約1400年）も意味した。「球の上に縫われた突起物」の意味は1888年から記録されている。「二つの広い層の間の薄い層」の地質学的な意味は1590年代から。過剰な満ち溢れを表す比喩的表現bursting at the seamsは1910年に（文字通り、きつすぎる衣服については1907年に）登場した。Seam-squirrel「シラミ」は古いアメリカのスラング（1893年）である。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。