「 shepherdess 」の語源

中英語 shep-herd、「牧場で羊を導き、世話をし、守る男」から、古英語 sceaphierde、sceap「羊」（sheepを参照）+ hierde「羊飼い」、heord「群れ」（herd (n.)を参照）から。中低ドイツ語、中オランダ語 schaphirde、中高ドイツ語 schafhirte、ドイツ方言 Schafhirtで同様の構成。

羊飼いは通常、終末の日に職業を証明し、日曜日の教会に欠席することが多かったため免除されるように、手に羊毛の房を持って埋葬された。Shepherd's pieは1849年から記録されており、通常肉は羊肉または子羊肉であるとされたが、1849年のレシピでは「冷たいドレス肉のどんな種類でも」と指定されている。

女性接尾辞で、フランス語の-esse、後期ラテン語の-issa、ギリシャ語の-issaに由来し（古英語の女性行為者接尾辞-icgeと語源的に関連）、古典ギリシャ語では稀だが、後期にはより一般的になり、diakonissa「女性助祭」やラテン語が取り入れた他の教会用語に見られる。