「 sill 」の語源

alternative spelling of sill.

1680年代に「ダム、鉄道、家屋などの基礎梁」という意味で使われるようになったこの言葉は、mud（泥）とsill（土台）を組み合わせたものです。しかし、アメリカの政治史においてこの言葉が比喩的に使われるようになったのは、サウスカロライナ州のジェームズ・M・ハモンド（1807-1864）が1858年3月4日にアメリカ合衆国上院で行った演説からです。彼は社会の最下層に必要な存在としてこの言葉を用い、さらに北部の白人労働者が名目上は奴隷でないにせよ、実質的には奴隷であると主張しました。この言葉はその後、南北戦争前の北部の労働者たちに受け入れられました。

In all social systems there must be a class to do the menial duties, to perform the drudgery of life. This is a class requiring but a low order of intellect and but little skill. Its requisites are vigor, docility, fidelity. Such a class you must have, or you would not have that other class which leads progress, civilization, and refinement. It constitutes the very mud-sill of society and of political government; and you might as well attempt to build a house in the air as to build either the one or the other except on this mud-sill. [Hammond]

すべての社会システムには、雑用をこなし、生活の単調な作業を行う階層が必要です。この階層は低い知性とあまり技術を必要としない人々で構成されます。その要件は、活力、従順さ、そして忠誠心です。このような階層がなければ、進歩や文明、洗練を導く別の階層も存在し得ません。これは社会や政治の基盤、つまり「泥土台」を形成しており、この泥土台なしに家を空中に建てるようなものです。 [ハモンド]

また、windowsill（窓の縁）、1703年に登場しました。これは、window（窓）とsill（縁）を組み合わせたものです。