「 slate 」の語源

14世紀半ば（おおよそ1300年頃、アングロラテン語で）、sclateは「主に屋根に使われるタイルやスレート」を意味していました。これは古フランス語のesclate、すなわちesclat（現代フランス語ではéclat）から来ており、「割れた部分、ひび」や「薄片」を指します（slatを参照）。この名前が付けられたのは、岩が薄い板状に簡単に割れるからです。

形容詞としての使用は1510年代から。色を指すようになったのは1813年頃で、特にslate-gray（1791年の染色業界で初出、後に鳥の記述でも使われる）、slate-colour（1743年）、slate-blue（1792年）などの表現が見られます。

「スレート製の書き込みボード」という意味での使用は14世紀後半に記録されており、これが後に「政党の幹部が準備した候補者の予備リスト」という意味に発展しました。この意味は1842年から確認されており、スレートにチョークで書かれているため簡単に変更や削除ができるというイメージから来ています。Clean slate（新たな出発、1856年）は、酒場で顧客の勘定がチョークで書かれていたことに由来する表現です。

1520年代に「スレートで覆う」という意味で使われ始めたこの言葉は、slate（名詞）から派生しています。初期の形はsclatten（15世紀後期）で、slaterとも関連があります。「提案する」「予定を立てる」という意味は1883年からで、それ以前は「指名する」（1804年）という意味で使われていました。この意味は、スレートボードに書くという発想から来ています。関連語として、Slated（予定された）、slating（予定を立てること）があります。