「 spook 」の語源

「specter, apparition, ghost」という言葉は、1801年に初めて記録されました。これは「アルバニーの古いオランダ人」によるとされるユーモラスな方言詩に登場し、バーモント州やボストンの新聞に掲載されました。これらの新聞は、コネチカット州ニューロンドンの『Springer's Weekly Oracle』に由来すると伝えています。

この言葉はオランダ語のspookから来ており、中世オランダ語のspoocやspoocke（「おばけ、幽霊」を意味する）に由来しています。これは共通のゲルマン語源から派生したもので、ドイツ語のSpuk（「幽霊、幻影、いたずら幽霊」）、中低ドイツ語のspok（「おばけ」）、スウェーデン語のspok（「かかし」）、ノルウェー語のspjok（「幽霊、亡霊」）、デンマーク語のspøg（「冗談」）などと同じ語源を持っていますが、その起源は不明です。

『オックスフォード英語辞典』（1989年版）では「確実な同根語はない」とされています。クラインの資料によれば、外部の関連語としては、ラトビア語のspigana（「ドラゴン、魔女」）、spiganis（「妖精」）、リトアニア語のspingu、spingėti（「輝く」）、古プロイセン語のspanksti（「火花」）などが挙げられています。『センチュリー辞典』は「アイルランド語のpuca（「妖精、精霊」）との関連を示すものは何もない」と述べています。

この言葉は1830年までにアメリカ英語にも取り入れられ、spukeやshpookと表記されました。最初はペンシルベニア州のドイツ系移民が多く住む地域で、ペンシルベニア・ダッチ語のGschpuckやSchpuckから、ドイツ語のSpukを経由して広まりました。

「迷信」という意味は1918年に確認され、「迷信深い人」という意味はおそらく1901年に使われ始めました。1890年には、精神主義者や霊媒を指す少し粗野な言葉としてspookistが使われました。

Spooktacular（spectacularのもじり）は1945年に記録されています。Spook show（「恐ろしい展示」）という意味は1880年に確認され、1910年には「手品、メンタリズム、または演出された死者との交信の人気展示」として使われるようになりました。Spook house（「廃墟」）は1857年に、「お化け屋敷」という意味では1866年に登場しました。

人種的な意味についてはspook（名詞2）を参照してください。詳細については、こちらをご覧ください。

「潜入捜査官」という意味は1942年に確認されました。学生スラングでは、spookは魅力のない女の子（1942年頃）や、nerd（1945年頃）に似た静かで内向的な学生を指すことがありました。

「黒人」という言葉は、1938年にアフリカ系アメリカ人のスラングとして使われ始め、初期の使用では通常侮蔑的ではなく、攻撃的と見なされることもありませんでした。その語源は不確かですが、spook（名詞1）から影響を受けているか、あるいはそこから派生したものと考えられています。

第二次世界大戦中、タスキーギー研究所で訓練を受けた黒人パイロットたちは、自らをSpookwaffe（Luftwaffeのもじり）と呼んでいました：

Col. [Richard S.] Harder (Rip to his friends for reasons known only to us of the old "Spookwaffe," as it was fondly known during World War II) has had a distinguished career in the Air Force and deserves mention along with many other fine officers who are a product of the formerly "Negro Air Force." [Lt. Col. George E. Franklin, USAF (Ret.), in Ebony, Oct. 1968]

「リチャード・S・ハーダー大佐（友人たちからは、私たち『スプークワッフェ』の仲間だけが知る理由で『リップ』と呼ばれていた）は、空軍で素晴らしいキャリアを築き、かつての『ニグロ空軍』の優れた士官たちと共に称賛されるべき存在です。」[ジョージ・E・フランクリン中佐（米空軍退役）、『エボニー』1968年10月]

これは、1939年の航空用語で「初心者パイロット」を意味する以前のspook（名詞）や、spook（名詞1）の「幽霊、亡霊、幻影」といった拡張された意味から来ている可能性があります。

"Spooks" are a standard feature of every U.S. airport. They are the air-hungry amateur and novice pilots who haunt the hangars, hire planes, and learn to fly, not just to get places or save time but mostly for the fun of flying. [Life, Sep 11, 1939]

「『スプークス』は、すべてのアメリカの空港に欠かせない存在です。彼らは、ハンガーをうろつき、飛行機を借りて飛行を学ぶ、空を求めるアマチュアや初心者パイロットです。彼らは、目的地に着くためや時間を節約するためだけでなく、主に飛ぶ楽しみのために飛行を学びます。」[『ライフ』1939年9月11日]

この言葉は、1939年には「白人ジャズミュージシャン」を指すものとして記録され、1947年にはネルソン・アルグレンの作品に見られるように、1942年頃から1945年頃にかけて「白人に対する侮蔑的な表現」としても使われるようになりました（彼の作品では黒人キャラクターにもこの言葉が使われています）。

1945年からは、アメリカで黒人に対する侮蔑的な言葉として使われるようになり、特に「怯えた黒人」という意味で、ヘップキャットスラングの一部として定義されました（spookyとの意味の発展を比較；この語の全体的な使用については、こちらを参照）。1953年までには、一般的に黒人に対する侮蔑的な表現として広まりました。グリーンのDictionary of Slangでも、イタリア人や中国人・ベトナム人に対するスラングとして提案されていますが、彼の例はこの言葉の他の意味に起因している可能性もあります。

1867年、「幽霊のように歩くまたは行動する、スプークを演じる」という意味で、現在は稀または廃止された用法。これはspook（名詞）から。他動詞の「怖がらせて不安にさせる」という意味は1935年から、 自動詞の「怖がる」という意味は1928年から。関連語：Spooked；spooking。