「 still 」の語源

古英語 stille 「動かない、安定した、固定された、静止した」、原始ゲルマン語 *stilli-（古フリジア語、中低ドイツ語、中オランダ語 stille、オランダ語 stil、古高ドイツ語 stilli、ドイツ語 still の語源）、PIE 語根 *stel- 「置く、立てる、整える」の接尾辞形から、立っている物体や場所を指す派生語を持つ。

「静かな、穏やかな、優しい、静寂な」という意味は後の古英語で現れた。1722年から接続詞として使用された。子供に言及する際には、stillborn などの「死んでいる」の婉曲表現として使われた。Still small voice は KJV から:

And he said, Go forth, and stand upon the mount before the LORD. And, behold, the LORD passed by, and a great and strong wind rent the mountains, and brake in pieces the rocks before the LORD; but the LORD was not in the wind: and after the wind an earthquake; but the LORD was not in the earthquake: and after the earthquake a fire; but the LORD was not in the fire: and after the fire a still small voice. [I Kings xix.11-13; Coverdale, 1535, had "And after the fyre came there a styll softe hyssinge"]

そして彼は言った、出て行き、主の前で山の上に立て。すると、主が通り過ぎ、強く大きな風が山々を裂き、主の前で岩を粉々にした。しかし主はその風の中にはおらず、風の後に地震がありましたが、主はその地震の中にはおらず、地震の後に火がありましたが、主はその火の中にはおらず、火の後に静かで小さな声がありました。[列王記上 xix.11-13; カバーデール版、1535年では「そして火の後に静かで柔らかいささやきがあった」となっていた]

「揮発性物質を分離し再凝縮するための装置」という意味で、1530年代に使われ始めました。これは中英語の stillen（「蒸留する」「滴り落ちる」「しずくとして落ちる」という意味、約1300年頃）から来ており、distillen（蒸留する、詳しくは distill を参照）という言葉が短縮されたものです。特に、液体を蒸留するための装置を指す際に使われました。また、1530年代には「蒸留所」を指すこともありました。

中英語の stillen は、古英語の stillan に由来し、「静かにする、休ませる」という意味です。また、他動詞として「静める、落ち着かせる、鎮める」といった使い方もあり、さらに「止める、抑える」といった意味も持ちます。これは stille（「静止した、休んでいる」）から派生しています（詳しくは still (adj.) を参照）。同根の言葉には、古サクソン語の stillian、古ノルド語の stilla、オランダ語、古高ドイツ語、ドイツ語の stillen などがあります。関連語としては、Stilled（過去形）、stilling（現在分詞）があります。

約1200年、「静けさ」を意味する「a calm」が、still（形容詞）から派生しました。「静けさ、静かな部分」という意味は約1600年頃から見られ（例：still of the night）、また「写真」（動きのある映像と区別するための意味）は1916年から証明されています。

「even now, even then, yet」（例えば still standing there のように）は1530年代から使われており、still（形容詞）「固定された、動かない」という意味から派生しています。この形容詞は「常に、どんな状況でも」（約1300年頃）という意味を持ち、さらに「変わらず、途切れることなく、継続的に」（約1200年頃）という意味へと進化しました。

古英語や中英語では、lie still（静かに横たわる）、sit still（静かに座る）、stand still（静止して立つ）といった表現があり、これらは「動かずに、静かに、音もなく」という意味で使われました。この場合、stillは形容詞としても副詞としても機能しました。

「より一層、さらに」（例えば still more のように）という意味は1590年代から見られます。