「 thieve 」の語源

古英語 þeof 「他人の財産をひそかに奪う者；強盗」、原始ゲルマン語 *theuba-（古フリジア語 thiaf、古サクソン語 thiof、中オランダ語およびオランダ語 dief、古高ドイツ語 diob、ドイツ語 dieb、古ノルド語 þiofr、ゴート語 þiufs の語源でもある）、起源不明の言葉。

中英語では、密猟者、詐欺師、海賊、虚勢を張る者、高利貸しの一般的な非難の言葉としても使われた。Den of thieves 「無法者の住処」は14世紀後期から（dennes of þeves）、以前の表現は thieves' ditch（theovesdiches、約1100年）だった。

A thief takes other people's property without their knowledge ; a robber takes it openly, whether or not resistance is offered : in a looser sense, thief is often applied to one who takes a small amount, and robber to one who takes a large amount. [Century Dictionary, 1895]

「盗む行為や習慣」を意味するこの言葉は1560年代に登場し、thieve（盗む）に-ery（〜の行為、状態）を付けたものです。古英語ではこの概念を表す言葉としてþeofend（盗人）が使われていました。また、動名詞のthieving（盗み）は15世紀中頃から確認されています。他にも、thievishness（盗人らしさ）や、theft（盗み）といった関連語があります。