「十九より一つ多い、二倍の十；十九より一つ多い数；この数を表す記号；」中英語のtwenti、古英語のtwentig「二十のグループ」、twegen「二」（印欧語根*dwo-「二」から）+ -tig「十のグループ」（-ty (1)を参照）から。
古ザクセン語のtwentig、古フリジア語のtwintich、オランダ語のtwintig、古高ドイツ語のzweinzug、ドイツ語のzwanzigと同根である。ゴート語のtwai tigjusはさらに明確で、文字通り「二つの十」。
非常に古い「二十」の言葉が中低ドイツ語のstige、古ザクセン語のstigaに保存されており、クリミアゴート語にも見られる。その起源は不明。score (n.) とも比較。
格言的に「不定の数」。カードゲームtwenty-one（1790年）はフランス語のvingt-et-unから（1772年には英語で）。Twenty-twenty hindsightは1962年に記録され、通常の視力のスネレン分数の比喩的使用で、フィートで表現される。推測ゲームのtwenty questionsは1786年から記録されており、19世紀後半のサロンでのバリエーションはclumpsと呼ばれた。
