「 whomever 」の語源

古英語の æfre は「常に、いつでも、永遠に」といった意味を持ち、その起源は不明です。他のゲルマン語には同類の単語が存在せず、もしかしたら a in feore、つまり「生きている限り」というフレーズが短縮されたものかもしれません。古英語の文献では a to fore のような表現がよく見られます。最初の部分はほぼ間違いなく、古英語の a、すなわち「常に、いつでも」に関連しており、これは原始ゲルマン語の *aiwi- に由来します。これはさらに、印欧語族の語根 *aiw-「生命力、命、長寿、永遠」を基にした拡張形です。リベラマンは、後半の部分が比較級形容詞の接尾辞 -re であると考えています。

時には方言や詩の中で e'er と短縮されることもありました。Ever は古英語の後期から、when（いつ）、what（何）、where（どこ）などを一般化したり強調したりするために使われるようになりました。この意味の変化は「どんな時でも、どのようにでも」から「特定の時に、いつか、どんな状況でも」といった具体的なものへと進化しました。Ever so「どんな程度でも」という表現は1680年代に記録されています。また、did you ever?（「そんなことを見たり、聞いたりしたことがありますか？」という意味）は1840年に証明されています。

「any person whatever」、これは古英語の hwa efre に由来し、節を導く役割を持っています。詳しくは who + ever を参照してください。14世紀後半には「is there anyone who」（誰かいるのか）という意味で使われるようになりました。Whosoever は1200年頃から確認されています。

whoの目的格、古英語ではhwam（原始ゲルマン語では*hwam）、hwaの与格形（印欧語根*kwo-、関係代名詞や疑問詞の語幹から）。whoをwhomの代わりに使う文法的に誤った用法は、1300年頃から見られます。

The clerk snapped at Degarmo's back like a terrier.

"One moment, please. Whom did you wish to see?"

Degarmo spun on his heel and looked at me wonderingly. "Did he say 'whom'?"

"Yeah, but don't hit him," I said. "There is such a word."

Degarmo licked his lips. "I knew there was," he said. "I often wondered where they kept it."

[Raymond Chandler, "The Lady in the Lake," 1943.]

その書記はデガーモの背中にテリアのように飛びついた。

「少々お待ちください。誰にお会いしたいのですか？」

デガーモはかかとを返して、驚いたように私を見た。「彼は『誰』と言ったのか？」

「そうだけど、彼を殴らないで」と私は言った。「そんな言葉もあるんだ。」

デガーモは唇をなめた。「そんな言葉があるのは知っていた」と彼は言った。「どこに置いてあるのか、いつも不思議に思っていたんだ。」

[レイモンド・チャンドラー、『湖の女』、1943年。]