「 wingspan 」の語源

[二つの物体の間の距離] 中期英語 spanne、長さの単位、古英語 span 「伸ばした手の親指と中指または小指の間の距離」（約9インチの長さの測定単位）から、おそらく中オランダ語 spannen 「結びつける、固定する」から、原始ゲルマン語 *spannan、印欧語根 *(s)pen- 「引っ張る、伸ばす、回す」から。

ゲルマン語の単語は中世ラテン語に spannus として借用され、そこからイタリア語 spanna、古フランス語 espan 「手の幅、測定単位としてのスパン」（現代フランス語 empan）となり、これは中期英語の単語に影響を与えた可能性がある。

体積の測定単位として（14世紀初頭）、「2つの cupped 手に持てるもの」。比喩的な意味で「短い空間」、特に「2つの時点の間の期間」は1590年代に。物が伸ばされたり引き延ばされたりする「完全な範囲やコース」の意味は1630年代に。「アーチの支点間の空間など」の意味は1725年からで、支点を含むかどうかはさまざまに定義された。「航空機の最大横寸法」の意味は1909年に記録された。

12世紀後半、wenge、「鳥やコウモリの飛行に適した前肢」、またいくつかの昆虫の翼に形や機能が似た部分という意味で、古ノルド語のvængr「鳥の翼、通路など」（デンマーク語とスウェーデン語のvinge「翼」と同根）から来ており、起源は不明ですが、原始ゲルマン語の*we-ingjaz、PIE語根*we-「吹く」（古英語のwawan「吹く」の源）からの接尾辞形の可能性があります。

古英語のfeðra（複数形）「翼」（feather (n.) を参照）に取って代わりました。「飛行の力」としては14世紀後半から（take wing「飛び立つ」は1704年までに）。14世紀半ばには比喩的に「（誰か、何かが）精神的に昇華するもの」として使われました。spread (one's) wings「自分の能力を発展させる」は1864年までに。

「軍隊の二つの部隊のいずれか」の意味は1400年頃に記録され、後に派閥や政党に拡張されました。「建物の主要部分の一方から突き出た部分」としては1520年代に使われました。劇場のステージの各側面の場面に関しては1790年に使われました。

スラングのearn (one's) wingsは1940年代で、空軍士官候補生が卒業時に授与される翼の形をしたバッジから来ています。フレーズon a wing and a prayerは1942年後半の愛国的な歌のタイトルで（「I'm Coming In On a Wing and a Prayer」、作詞ハロルド・アダムソン）、損傷した爆撃機の着陸について歌ったものです。

What a show, what a fight

Boys, we really hit our target for tonight

How we sing as we limp through the air

Look below, there's our field over there

With our one motor gone

We can still carry on

Comin' in on a wing and a prayer

なんてショー、なんて戦いだ

みんな、今夜の目標を本当に達成したね

空を足を引きずりながら歌うよ

下を見て、あそこに私たちのフィールドがある

一つのエンジンがなくなっても

まだ続けられる

翼と祈りでやって来る

強調されたunder (someone's) wing「（誰かに）守られる」という意味は13世紀初頭から記録されており、若い鳥とその母親のイメージがあります。