Etimologia e História de Alethea

No meio do século XV, a palavra "latente" começou a ser usada com o sentido de "oculto, secreto". Ela vem do latim latentem (no nominativo, latens), que significa "escondido, oculto, secreto, desconhecido". Essa forma é o particípio presente do verbo latere, que significa "permanecer escondido, espreitar, ser oculto". A raiz dessa palavra remonta ao Proto-Indo-Europeu (PIE) *late-, uma forma sufixada da raiz *lādh-, que significa "estar escondido". Essa mesma raiz deu origem a várias palavras em grego, como lēthē (que significa "esquecimento, oblivion"), lēthargos (que significa "esquecido"), lathre (que significa "secretamente, às escondidas"), lathrios (que significa "furtivo") e lanthanein (que significa "permanecer escondido"). No Eslavo Eclesiástico Antigo, a palavra lajati significava "ficar à espreita". O significado de "dormante, não desenvolvido" surgiu na década de 1680, inicialmente no contexto médico.

O prefixo que significa "não, sem" vem do grego a-, an-, que significa "não" (conhecido como "alpha privativa"). Sua origem remonta à raiz proto-indo-europeia *ne-, que também significa "não" e é a mesma raiz que deu origem ao prefixo inglês un-.

Esse prefixo aparece em palavras de origem grega, como abysmal (abismal), adamant (adamante), amethyst (ametista). Além disso, ele foi parcialmente incorporado ao inglês como um prefixo de negação em palavras como asexual (assexual), amoral (amorais), agnostic (agnóstico). O antigo alpha privatum indicava a falta ou ausência de algo.

No grego, também existia o alpha copulativum, que podia ser a- ou ha-. Esse prefixo expressava união ou semelhança. É o mesmo a- que indica "juntos" em palavras como acolyte (acólito), acoustic (acústico), Adelphi (Adelfos), entre outras. Sua raiz também vem do proto-indo-europeu *sem- (1), que significa "um; como um, junto com."