Etimologia e História de Almagest

No final do século XIV, esse era o título de um tratado sobre astronomia escrito por Cláudio Ptolomeu de Alexandria. A palavra vem do francês antigo almageste (século XIII), que por sua vez se origina do árabe al majisti. Essa expressão é composta por al, que significa "o", e megiste, que quer dizer "a maior (composição)", derivada do feminino de megistos, o superlativo de megas, que significa "grande" (tudo isso vem da raiz proto-indo-europeia *meg-, que também significa "grande").

O título original em grego era Mathematike syntaxis, que se traduz como "Composição Matemática". Era comumente chamado de Megale syntaxis, ou "Grande Composição" (a palavra grega megale é o feminino de megas). Os tradutores árabes, admirados com a obra, acabaram mudando esse nome. Com o tempo, na língua inglesa medieval, o termo passou a ser usado também para se referir a outros trabalhos sobre astrologia ou astronomia.