Etimologia e História de Satan

No inglês antigo, deofol significava "um diabo, um espírito maligno subordinado que atormenta os humanos." Na teologia cristã, referia-se também ao "Diabo, um poderoso espírito do mal, conhecido como Satanás." Essa palavra vem do latim tardio diabolus, que é a mesma origem do italiano diavolo, francês diable, espanhol diablo. Em alemão, a palavra é Teufel, que se origina do alto alemão antigo tiufal, derivado do latim através do gótico diabaulus.

A palavra latina tardia vem do grego eclesiástico diabolos, que no contexto judaico e cristão significava "o Diabo, Satanás." Em uso geral, essa palavra se referia a um "acusador, caluniador," funcionando como uma tradução emprestada do hebraico satan; veja Satan. É um substantivo agente derivado do grego diaballein, que significa "caluniar, atacar," literalmente "lançar algo através de," formado por dia (que significa "através, por") — veja dia- — e ballein ("lançar," originário da raiz indo-europeia *gwele-, que significa "lançar, alcançar").

Jerônimo reintroduziu Satan nas traduções latinas da Bíblia, e os tradutores em inglês têm usado ambas as palavras em diferentes contextos. Na Vulgata, assim como em grego, diabolus e dæmon (veja demon) eram distintas, mas essas diferenças se perderam no inglês e em outras línguas germânicas.

O significado de "falso deus, deus pagão" surgiu por volta de 1200. A conotação de "pessoa diabólica, alguém que se assemelha a um diabo ou demônio em caráter" apareceu no final do século XII. O uso brincalhão para "trapaceiro astuto" data de cerca de 1600. Como um palavrão ou em expressões expletivas, a palavra começou a ser usada por volta de 1200.

O significado de "tornado de areia, tempestade de poeira" é de 1835 (o termo dust devil é atestado em 1867). Em nomes de lugares nos Estados Unidos, a palavra muitas vezes representa um termo nativo, como o algonquino manito, que significa mais precisamente "espírito, deus." A expressão a devil way (cerca de 1300) originalmente significava "caminho para o Inferno," mas no final do século XIV passou a ser apenas uma expressão de irritação. O sentido de "mensageiro em uma gráfica" surgiu na década de 1680, talvez porque esses trabalhadores ficassem frequentemente sujos de tinta (na época, acreditava-se popularmente que os diabos eram negros).

Devil's books, que significa "baralhos de cartas," é de 1729, mas a citação mencionada sugere que esse nome é usado "há muito tempo" (o quatro de paus é chamado de the devil's bedposts). Já devil's coach-horse é de 1840, referindo-se a um grande besouro predador, que se mostra desafiador quando perturbado. O Devil's food cake (1895; três receitas diferentes no livro de receitas "compilado pela Ladies' Aid Society da Friends' Church, Wilmington, Ohio"), um bolo rico e de chocolate, provavelmente foi nomeado em contraste deliberado com o angel food cake. A expressão convencional talk (ou speak) of the Devil, and he's presently at your elbow é datada da década de 1660.

No inglês antigo, feond significava "inimigo, adversário," e originalmente era o particípio presente de feogan, que quer dizer "odiar." Essa palavra vem do proto-germânico *fijand-, que significa "aquele que odeia, hostil." É a mesma raiz que deu origem ao frísio antigo fiand ("inimigo"), saxão antigo fiond, médio holandês viant, holandês moderno vijand ("inimigo"), nórdico antigo fjandi, alto alemão antigo fiant e gótico fijands. Essa formação vem de uma forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *pe(i)-, que significa "ferir" (também a origem do sânscrito pijati, que quer dizer "insulta, despreza"; avéstico paman-, nome de uma doença de pele; grego pema, que significa "desastre, tristeza, miséria, aflição"; e gótico faian, que significa "culpar").

Como a grafia sugere, a palavra originalmente era o oposto de friend (amigo). Ambas vêm dos particípios ativos dos verbos germânicos para "amar" e "odiar." Boutkan afirma que a palavra "fiend" foi uma formação analógica germânica a partir de "friend." Segundo Bammesberger, em sua obra English Etymology, "O longo vocal em FIEND é regular. Em FRIEND, a vogal foi encurtada; talvez essa redução se deva a compostos como FRIENDSHIP, nos quais o grupo consonantal (-nds-) frequentemente causava o encurtamento da vogal longa anterior."

No início, fiend descrevia qualquer inimigo hostil, independentemente do gênero (havia até uma forma abstrata feondscipe, que significava "amizade entre inimigos"). No entanto, a partir do final do inglês antigo, passou a ser usado especificamente para "o Diabo, Satan" (literalmente "adversário"), visto como "inimigo da humanidade." Com o tempo, essa conotação se transformou em "pessoa diabólica" (início do século XIII). O significado original da palavra foi se reduzindo até se tornar foe (inimigo), e depois foi substituído pelo termo importado enemy (inimigo). Para a grafia com -ie-, veja field. O sentido de "devoto (de algo específico)," como em dope fiend (viciado em drogas), surgiu em 1865.