Etimologia e História de Sirius

A estrela mais brilhante em magnitude, no final do século XIV, vem do latim Sirius, que significa "a Estrela do Cão," originado do grego Seirios, supostamente traduzido como "queima" ou "o queimador." No entanto, outras palavras gregas relacionadas parecem derivar desse uso, e o nome pode ser um empréstimo etimológico popular de alguma outra língua. Um nome egípcio para ela era Sothis. Beekes sugere que pode vir da raiz proto-indo-europeia *twei-, que significa "agitar, sacudir, lançar; excitar; brilhar," caso o significado original do nome da estrela seja "brilhante, cintilante."

A associação da estrela com o calor escaldante se deve ao seu surgimento heliacal antigo no solstício de verão (veja dog days). Relacionado: Sirian (década de 1590). A constelação de Cão Maior parece ter se formado a partir da estrela.

Homer made much of it as [ Kyōn], but his Dog doubtless was limited to the star Sirius, as among the ancients generally till, at some unknown date, the constellation was formed as we have it, — indeed till long afterwards, for we find many allusions to the Dog in which we are uncertain whether the constellation or its lucida is referred to. [Richard Hinckley Allen, Canis Major in "Star Names and Their Meanings," London: 1899]

Homero deu grande destaque a ela como [Kyōn], mas seu Cão provavelmente se limitava à estrela Sírio, como era comum entre os antigos até que, em algum momento desconhecido, a constelação foi formada como a conhecemos — de fato, muito tempo depois, pois encontramos muitas referências ao Cão nas quais não temos certeza se se referem à constelação ou à sua lucida. [Richard Hinckley Allen, Canis Major em "Star Names and Their Meanings," Londres: 1899]