Etimologia e História de Slavonic

"uma das pessoas que habitam a maior parte da Europa Oriental," final do século XIV, Sclave, do latim medieval Sclavus (c. 800), do grego bizantino Sklabos (c. 580), de uma abreviação do eslavo proto *sloveninu "um eslavo," que provavelmente está relacionado a *slovo "palavra, fala," sugerindo que o nome originalmente identificava um membro de uma comunidade linguística (compare com o eslavo antigo Nemici "Alemães," relacionado a nemu "mudo;" grego heterophonos "estrangeiro," literalmente "de voz diferente;" e inglês antigo þeode, que significava tanto "raça" quanto "língua").

Max Vasmer, a autoridade em etimologias eslavas, rejeita uma conexão com *slava "glória, fama," que, no entanto, influenciou Slav por meio da etimologia popular. Essa palavra é o -slav em nomes pessoais (como o russo Miroslav, literalmente "fama pacífica;" Mstislav "fama vingativa;" Jaroslav "famoso pela fúria;" tcheco Bohuslav "glória de Deus;" latinizada Wenceslas "tendo maior glória"), e talvez venha da raiz PIE *kleu- "ouvir."

A redução de scl- para sl- é comum em inglês (compare com slate). No final do século XVIII e início do século XIX, a grafia Slav já estava em uso em 1866; em inglês, também era escrita como Slave, influenciada pelo francês e alemão Slave. Como adjetivo, referindo-se aos eslavos ou suas características, passou a ser usada a partir de 1872.

A expressão "relativo aos eslavos, sua língua, literatura, etc." aparece em 1778, sendo usada anteriormente como Sclavic (1761); veja Slav + -ic. Antes, no mesmo sentido, usava-se Slavonic (década de 1640). A forma Slavian é atestada em 1742. Como substantivo, referindo-se coletivamente às línguas eslavas, um dos principais grupos da família indo-europeia, Slavic é utilizado a partir de 1812.