Etimologia e História de slayer

No inglês médio, slēn significava "golpear, bater, atingir com a intenção de matar, cometer assassinato." Essa palavra vem do inglês antigo slean, que tinha um significado semelhante, abrangendo ações como "ferir, matar com uma arma, abater." Era um verbo forte da sexta classe, com passado sloh ou slog e particípio passado slagen. Suas raízes podem ser traçadas até o proto-germânico *slahanan, que também significava "golpear." Essa mesma raiz deu origem a palavras em outras línguas germânicas, como o nórdico antigo e o frísio antigo sla, o dinamarquês slaa, o médio holandês slaen, o holandês moderno slaan, o alto alemão antigo slahan, o alemão schlagen e o gótico slahan, todas com o sentido de "golpear." Acredita-se que essas palavras germânicas derivem da raiz proto-indo-europeia *slak-, que também significava "golpear." Essa mesma raiz é a origem do particípio passado do irlandês médio slactha ("golpeado") e da palavra slacc ("espada"). No entanto, devido a algumas dificuldades fonéticas e ao fato de que os únicos cognatos conhecidos são celta, Boutkan sugere que as evidências "apontam para uma palavra de substrato nórdico europeu."

The verb slēn displays many nondialectal stem variants because of phonological changes and analogical influences both within its own paradigm and from other strong verbs. [Middle English Compendium]

O verbo slēn apresenta muitas variantes de raiz não dialetais, resultado de mudanças fonológicas e influências analógicas, tanto dentro de seu próprio paradigma quanto de outros verbos fortes. [Middle English Compendium]

O cognato moderno em alemão schlagen mantém o sentido original de "golpear."

A palavra é atestada no final do século XII com o significado de "destruir, pôr fim a algo." Já a acepção "sobrecarregar de alegria" (meados do século XIV) é um dos muitos significados que a palavra já teve ao longo do tempo. No inglês antigo, por exemplo, também podia significar "moer (moedas); forjar (armas); lançar, atirar; montar (uma tenda); picar (como uma cobra); correr apressadamente; tocar (a harpa); ou conquistar."

O sufixo inglês que forma substantivos agentes, equivalente ao latim -or. Nas palavras de origem nativa, representa o antigo inglês -ere (também -are no antigo Northumbrian), que significa "a pessoa que realiza uma ação", vindo do proto-germânico *-ari (cognatos: alemão -er, sueco -are, dinamarquês -ere), derivado do proto-germânico *-arjoz. Alguns acreditam que essa raiz seja idêntica e talvez uma adaptação do latim -arius (veja -ary).

Geralmente, é usada com palavras de origem germânica. Em palavras de origem latina, os verbos derivados de particípios passados latinos (incluindo a maioria dos verbos terminados em -ate) costumam adotar a terminação latina -or, assim como os verbos latinos que passaram pelo francês (como governor); mas há muitas exceções (eraser, laborer, promoter, deserter; sailor, bachelor), algumas das quais foram adaptadas do latim para o inglês no final do inglês médio.

O uso de -or e -ee na linguagem jurídica (como em lessor/lessee) para distinguir entre quem realiza a ação e quem a recebe conferiu ao sufixo -or um toque de profissionalismo. Isso o torna útil em palavras que têm um sentido profissional e um não profissional (como advisor/adviser, conductor/conducter, incubator/incubater, elevator/elevater).