Etimologia e História de achromatic

Por volta de 1600, na música, o termo passou a designar "tonalidades que fogem da normalidade da escala, não diatônicas." Ele vem do latim chromaticus, que por sua vez deriva do grego khrōmatikos, que significa "relativo à cor, adequado para cor" (também utilizado em referência à música). Essa palavra grega se origina de khrōma (no genitivo khrōmatos), que significa "cor, tez, caráter." Embora originalmente se referisse a "pele, superfície," na música era mais comumente usada de forma metafórica para descrever embelezamentos.

No grego, khrōma também era empregado para certas modificações da escala musical diatônica habitual. A razão pela qual os gregos adotaram esse termo na música não é totalmente clara hoje em dia. Uma possibilidade é que a conexão esteja no sentido mais amplo de khrōma, que poderia se referir a "ornamentos, maquiagem, embelezamentos," talvez ligado à ideia de "característica" de uma escala musical ou da fala.

No inglês, o uso musical que indica "progressão por semitons, envolvendo os sustenidos e bemóis da pauta" surgiu em 1881. Já o significado "relativo à cor" apareceu em 1829.

O prefixo que significa "não, sem" vem do grego a-, an-, que significa "não" (conhecido como "alpha privativa"). Sua origem remonta à raiz proto-indo-europeia *ne-, que também significa "não" e é a mesma raiz que deu origem ao prefixo inglês un-.

Esse prefixo aparece em palavras de origem grega, como abysmal (abismal), adamant (adamante), amethyst (ametista). Além disso, ele foi parcialmente incorporado ao inglês como um prefixo de negação em palavras como asexual (assexual), amoral (amorais), agnostic (agnóstico). O antigo alpha privatum indicava a falta ou ausência de algo.

No grego, também existia o alpha copulativum, que podia ser a- ou ha-. Esse prefixo expressava união ou semelhança. É o mesmo a- que indica "juntos" em palavras como acolyte (acólito), acoustic (acústico), Adelphi (Adelfos), entre outras. Sua raiz também vem do proto-indo-europeu *sem- (1), que significa "um; como um, junto com."