Etimologia e História de aftward

No Inglês Antigo, æftan significava "de trás, atrás, o mais distante," sendo o superlativo de æf, af, of, que expressava a ideia de "longe, afastado, fora" (tudo isso vem da raiz proto-indo-europeia *apo-, que significa "fora, longe"). Essa palavra é cognata com o Frísio Antigo eft, que quer dizer "mais tarde, depois; assim como," o Nórdico Antigo eft ("depois"), o Médio Holandês echter, efter ("mais tarde, novamente") e o Gótico afta ("atrás, passado"). O sufixo de superlativo germânico *-ta se relaciona com o proto-indo-europeu *-to (se compararmos com o Grego prōtos, que significa "primeiro," superlativo de pro, que quer dizer "antes"). Hoje, a palavra em inglês é usada exclusivamente no contexto náutico, referindo-se a "dentro, perto ou em direção à popa de um navio."

No inglês antigo, æfterwearde significava "atrás, na parte de trás, na retaguarda." Essa palavra se formou a partir de æft, que significa "depois" (veja aft), combinada com o sufixo -weard, que indica direção (confira -ward). Com o tempo, a palavra foi ampliada pela influência de after. A variante afterwards apresenta uma forma genitiva adverbial. No inglês antigo, também existia æfterweardnes, que significava "descendência."

O sufixo adverbial de origem germânica expressa direção ou tendência para ou a partir de um ponto. No inglês antigo, aparecia como -weard, significando "em direção a", e às vezes como -weardes (com a terminação genitiva singular dos adjetivos neutros). Sua origem remonta ao proto-germânico *werda-, que tem cognatos como o saxão antigo, frísio antigo -ward, nórdico antigo -verðr e alemão -wärts. É uma variante do proto-indo-europeu *werto-, que significa "virar, dobrar" (derivado da raiz *wer- (2), que também significa "virar, dobrar"). A ideia central é a de "virado na direção de". Além disso, também era usado para indicar os pontos cardeais.