Etimologia e História de beggarly

A palavra "mendigo" se refere a "aquele que pede esmolas," especialmente como forma de vida, e sua origem remonta a cerca de 1200, vinda do francês antigo begart, que designava "um membro dos Beghards," uma ordem mendicante de irmãos leigos nos Países Baixos. Essa palavra tem raízes no neerlandês médio beggaert, que significa "mendicante," embora sua origem exata seja incerta. O sufixo pejorativo (veja -ard) sugere uma conotação negativa. É possível que o substantivo comum tenha surgido a partir do nome próprio, semelhante ao que acontece com Beguine. No início, algumas pessoas tentaram relacionar a palavra inglesa com bag, mas essa explicação foi descartada (veja OED).

Por volta de meados do século 14, a palavra passou a ser usada para designar "uma pessoa indigente," independentemente de estar pedindo esmolas ou não. A partir de cerca de 1300, começou a ser usada também para se referir a "uma pessoa mesquinha ou de baixo nível." Em 1833, já era uma expressão comum para se referir a "um camarada" ou "um homem." A forma com -ar é atestada desde o século 14, mas begger era mais comum entre os séculos 15 e 17. A forma feminina beggestere aparece como sobrenome a partir de cerca de 1300. Curiosamente, Beggar's velvet era um antigo termo usado para se referir aos "pózinhos de poeira" que se acumulam, conhecidos hoje como "dust bunnies."

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.