Etimologia e História de begin

No inglês antigo, beginnan significava "tentar, empreender," uma palavra rara ao lado da forma mais comum onginnan (verbo forte da classe III; passado ongann, particípio passado ongunnen). Essa palavra vem de be- + germânico ocidental *ginnan, cuja etimologia é obscura e aparece apenas em compostos. Pode ter o sentido de "abrir, desvelar" (comparar com o alto alemão antigo in-ginnan, que significa "cortar aberto, abrir," e também "começar, empreender"), mostrando uma evolução de significado de "abrir" para "começar." Cognatos em outras línguas germânicas incluem o frísio antigo biginna ("começar"), o médio holandês beghinnen, o alto alemão antigo beginnan, o alemão moderno beginnen, e o frísio antigo bijenna ("começar"), além do gótico duginnan.

A partir do final do século XII, passou a significar "originar-se, ser o criador de algo;" por volta de 1200, adquiriu o sentido de "dar o primeiro passo em algo, começar a lidar com." O uso intransitivo, que significa "vir à existência," surgiu por volta do meio do século XIII.