Etimologia e História de birth-mark

Por volta de 1200, a palavra significava "ato de nascer." No meio do século XIII, passou a designar "ato de dar à luz, o parto, o momento em que a mãe traz uma nova vida ao mundo," e, em algumas ocasiões no inglês médio, também se referia à "concepção." Além disso, podia significar "aquilo que nasce, prole, filho." Sua origem é escandinava, possivelmente do antigo nórdico *byrðr, que substituiu o cognato em inglês antigo gebyrd, que significava "nascimento, descendência, raça; prole; natureza; destino." Essa palavra vem do proto-germânico *gaburthis, que também deu origem ao frísio antigo berd, ao saxão antigo giburd, ao holandês geboorte, ao alto alemão antigo giburt, ao alemão geburt e ao gótico gabaurþs. Sua raiz remonta ao proto-indo-europeu *bhrto, que é o particípio passado da raiz *bher- (1), que significa "carregar; dar à luz" (compare com bear (v.)).

O sufixo germânico -th indica um "processo," como em bath e death. O sentido de "condição em que uma pessoa nasce, linhagem, descendência" é atestado desde cerca de 1200, e também estava presente no inglês antigo. Quando se refere a coisas não vivas, a expressão "qualquer forma de existência" surgiu na década de 1610. O termo birth control (controle de natalidade) apareceu em 1914, enquanto birth certificate (certidão de nascimento) é de 1842.

"traço, impressão," Antigo Inglês mearc (West Saxon), merc (Merciano) "fronteira, limite; sinal, marco," do Proto-Germânico *markō (origem também do Antigo Nórdico merki "fronteira, sinal," mörk "floresta," que muitas vezes marcava uma fronteira; Antigo Frísio merke, Gótico marka "fronteira, limite," Holandês merk "marca, sinal," Alemão Mark "fronteira, terra de fronteira"), da raiz PIE *merg- "fronteira, limite." Influenciado por, e parcialmente derivado de, cognatos escandinavos. A palavra germânica foi amplamente e precocemente emprestada no Românico (compare com marque; march (n.2), marquis).

O sentido principal "fronteira" evoluiu no Antigo Inglês através de "pilar, poste, etc. como sinal de uma fronteira," passando por "um sinal em geral," até chegar a "impressão ou traço que forma um sinal." O significado "qualquer traço ou impressão visível" é registrado por volta de 1200. A ideia de "um cruz ou outro caractere feito por uma pessoa analfabeta como assinatura" surge no final do Antigo Inglês. O sentido de "linha traçada para indicar o ponto de partida de uma corrida" (como em on your marks ..., que data de 1890) é atestado em 1887.

No Inglês Médio, o sentido de "alvo" (c. 1200) é a base para marksman e o uso coloquial "vítima de um golpe" (1883). A ideia de "sinal, token" está por trás do significado "uma propriedade característica, uma feição distintiva" (década de 1520), assim como do "prêmio numérico dado por um professor" (por volta de 1829). A expressão make (one's) mark "alcançar destaque" é registrada em 1847.

Na Inglaterra medieval e na Alemanha, "uma área de terra mantida em comum por uma comunidade," daí Mark of Brandenburg, etc.