Etimologia e História de cheat

Meados do século XV, o verbo "cheat" surgiu com o significado de "escheatar, apreender como escheat," uma forma abreviada do francês antigo escheat, um termo jurídico que se referia à devolução de bens ao estado quando o proprietário morria sem herdeiros. Literalmente, significava "aquilo que cai para alguém," sendo o particípio passado de escheoir, que significa "acontecer, ocorrer, suceder; vencer prazo; caducar (legalmente)." Essa palavra tem origem no latim tardio *excadere, que significa "cair fora, desprender-se," derivada do latim ex- (que significa "fora," veja ex-) + cadere ("cair," da raiz proto-indo-europeia *kad- que também significa "cair").

É interessante notar que os oficiais reais responsáveis pelos escheats tinham fama de serem pouco escrupulosos. Assim, o significado do verbo evoluiu: primeiro para "confiscar" (meados do século XV), depois para "privar injustamente" (década de 1580), e finalmente para "enganar, ludibriar, trapacear" (década de 1630). A forma intransitiva, que significa "agir desonestamente, praticar fraude ou trapaça," surgiu na mesma época. A expressão cheat on (alguém), que significa "ser sexualmente infiel," foi registrada em 1934. Relacionados: Cheated; cheating.

No final do século XIV, a palavra se referia a "propriedade confiscada, devolução de propriedade a um senhor," vindo de cheat (verbo) ou de escheat (substantivo). O significado de "fraude cometida por engano, ato enganoso" surgiu na década de 1640; antes, no jargão de ladrões, significava "uma coisa roubada" (final do século XVI), e ainda antes "dados" (década de 1530). Para entender a evolução do significado, veja cheat (verbo). Também era usado na gíria canting, geralmente como um sufixo, para qualquer "coisa" (por exemplo, cackling-chete "uma ave," crashing-chetes "os dentes"). O sentido de "um trapaceiro, uma pessoa que engana" apareceu na década de 1660; a partir da década de 1680, passou a significar "qualquer coisa que engana ou é destinada a enganar."