Etimologia e História de corky

Por volta de 1300, referia-se à "casca externa leve e elástica de uma espécie de sobreiro nativa da Península Ibérica e do Norte da África, usada para diversos fins." A palavra vem do espanhol alcorque, que significa "sola de cortiça," provavelmente derivada do espanhol mais antigo corcho, que por sua vez tem raízes no latim quercus, que significa "sobreiro" (veja Quercus), ou cortex (no genitivo corticis), que significa "casca" (veja corium).

Inicialmente, a palavra se referia à árvore em si, por volta de meados do século XV. No final do século XIV, passou a designar "sapato com sola de cortiça." No mesmo período, também foi usada para "boia de cortiça para linha de pesca." A acepção de "tampa ou rolha cilíndrica de cortiça para garrafa, etc." surgiu na década de 1520. Como adjetivo, significando "feito de cortiça," a palavra foi registrada em 1716.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.