Etimologia e História de cranky

"alavanca ou manivela vertical para girar um eixo rotativo," do Inglês Antigo *cranc, implícito em crancstæf "um instrumento de tecelão," crencestre "tecelã, solteirona," que está relacionado a crincan "dobrar, ceder," do Proto-Germânico *krank- "dobrar, enrolar" (ver cringe).

O inglês mantém o sentido literal da palavra antiga ("algo dobrado ou torto"), enquanto em outras línguas germânicas tende a ter apenas um sentido figurado (alemão e holandês krank "doente," anteriormente "fraco, pequeno"). A definição continental entrou no inglês crank através da gíria counterfeit crank "aquele que finge doença para obter caridade" (1560s). O OED observa que "a gíria dos vagabundos do século 16 contém palavras tiradas diretamente das línguas continentais." Aparentemente, permaneceu no norte (o suplemento de 1825 do dicionário escocês de Jamieson tem crank "enfermo, fraco, etc.") e pode ter influenciado o desenvolvimento da palavra inglesa.

O significado "torção ou mudança de discurso, grotesco nas palavras" é de 1590; o de "ato absurdo ou irracional" (talvez causado por "julgamento distorcido") é de 1848. O sentido de "pessoa excêntrica," especialmente alguém que é irracionalmente fixado, é registrado pela primeira vez em 1833; às vezes se diz que vem da manivela de um realejo, que faz tocar a mesma música repetidamente; mas mais provavelmente é uma retroformação de cranky (ver) e assim da noção de alguém com uma "torção" mental.

The person who adopts "any presentiment, any extravagance as most in nature," is not commonly called a Transcendentalist, but is known colloquially as a "crank." [Oliver W. Holmes, "Ralph Waldo Emerson"]

A pessoa que adota "qualquer pressentimento, qualquer extravagância como mais natural," não é comumente chamada de Transcendentalista, mas é conhecida coloquialmente como "crank." [Oliver W. Holmes, "Ralph Waldo Emerson"]

Havia também um crank (adj.) no inglês médio significando "animado, ágil, alegre," mas é de origem e conexão incertas. Cranky para "alegre, animado" persistiu até o século 19 nos dialetos do norte da Inglaterra e no inglês americano. O significado "metanfetamina" é atestado em 1989, a partir do verbo.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.