Etimologia e História de deficient

No meio do século XIV, a palavra "defeituoso" era usada para descrever algo que apresentava algum tipo de defeito ou falha, sendo considerado inferior ou em mau estado. Sua origem remonta ao francês antigo défectif (século XIV) e ao latim tardio defectivus, que significa "imperfeito". Essa palavra deriva de defect-, a forma do particípio passado de deficere, que significa "desertar, revoltar-se, falhar". A construção vem de de, que indica movimento para baixo ou afastamento (veja de-), combinada com a forma de facere, que significa "fazer, criar" (originada da raiz indo-europeia *dhe-, que significa "colocar, estabelecer").

[D]efective generally takes the sense of lacking some important or essential quality; deficient, that of lacking in quantity: as defective teeth, timber, character; deficient supplies, means, intellect. The same difference is found between deficiency and defectiveness. [Century Dictionary]

[D]efective geralmente se refere à falta de alguma qualidade importante ou essencial, enquanto deficient indica uma carência em quantidade. Por exemplo, temos defective para descrever dentes, madeira ou caráter que apresentam falhas, e deficient para suprimentos, recursos ou intelecto que são escassos. Essa mesma distinção é observada entre deficiency e defectiveness. [Century Dictionary]

No campo da gramática, a palavra passou a ser usada a partir do final do século XV para descrever algo que carece de algumas das formas usuais de declinação ou conjugação. Entre 1854 e cerca de 1935, foi utilizada para se referir a pessoas com problemas mentais. Como substantivo, no sentido de "indivíduo que apresenta alguma deficiência física ou mental", a palavra começou a ser empregada por volta de 1869. Relacionadas: Defectively; defectiveness.

No final do século XIV, as formas defeten, diffaiten eram usadas para expressar "superar (com tristeza ou raiva)". Essas palavras vêm do anglo-francês defeter, que por sua vez se origina do francês antigo desfait, o particípio passado de desfaire, que significa "desfazer". Essa raiz remonta ao latim vulgar *diffacere, que quer dizer "desfazer, destruir". A construção vem do latim clássico, onde dis- (um prefixo que indica negação, como em dis-) se combina com facere, que significa "fazer, realizar". Essa expressão tem suas raízes na proto-índica *dhe-, que se refere a "colocar, estabelecer".

A partir do início do século XV, o termo passou a ser usado no sentido de "trazer ruína, causar destruição", embora essa acepção esteja hoje em desuso. No final do século XV, começou a ser empregado para significar "frustrar, impedir o sucesso de alguém". A ideia de "privar alguém de algo esperado, desejado ou pelo qual se esforçou" surgiu na década de 1530. Já o significado de "ser superado em uma competição de qualquer tipo" apareceu na década de 1560. Palavras relacionadas incluem Defeated (derrotado) e defeating (derrotando). Para comparações, veja também defect (defeito) e deficient (deficiente).