Etimologia e História de discursive

No final do século XIV, a palavra se referia ao "processo de entender, raciocinar, pensar". Ela vem do francês discours, que por sua vez se origina do latim discursus, que significa "um movimento ao redor". No latim tardio, essa palavra passou a designar "conversa", e no latim medieval, "raciocínio". É um substantivo derivado do particípio passado de discurrere, que significa "correr de um lado para o outro, apressar-se". Em latim tardio, era usado no sentido de "abordar um tema, falar longamente sobre algo, dissertar". Essa construção vem de dis-, que significa "apartado" (veja dis-), e currere, que significa "correr", originando-se da raiz proto-indo-europeia *kers-, que também significa "correr".

O significado de "abordar um tema em discurso, comunicar pensamentos por meio de palavras" surgiu na década de 1550. Já a acepção de "discussão ou tratamento de um assunto em discurso ou escrita formal" apareceu na década de 1580.