Etimologia e História de dug

Por volta de 1200, a palavra diggen significava "fazer uma vala ou outra escavação." Sua origem é incerta, mas pode estar relacionada a dike e ditch, possivelmente através do anglo-francês diguer, que vem do francês antigo digue, que significa "dique" (e que, por sua vez, tem raízes no protogermânico *dīk-, derivado da raiz indo-europeia *dheigw-, que significa "grudar, fixar"). Outra possibilidade é que a palavra tenha se desenvolvido diretamente de um verbo em inglês antigo que não foi registrado. Os termos nativos mais antigos eram deolfan (veja delve) e grafan (veja grave (v.)).

Os significados transitivos, como "formar por escavação" ou "fazer ao cavar," além de "obter ou remover por escavação," surgiram no final do século 14. O sentido figurado de "descobrir por esforço ou busca" apareceu no início do século 15. A acepção "penetrar" foi registrada em meados do século 15, enquanto o uso transitivo de "fazer penetrar, empurrar ou forçar a entrar" data de 1885.

No século 19, entre estudantes nos Estados Unidos, a palavra passou a significar "estudar muito, dedicar bastante tempo aos estudos" (1827). No século 20, ganhou o sentido coloquial de "entender," registrado em 1934 no vernáculo afro-americano. Ambos os significados provavelmente se baseiam na ideia de "escavar." Uma variação que significa "apreciar" surgiu por volta de 1939. O passado forte dug apareceu no século 16, mas não tem relação etimológica.

"excelente," gíria de 1897 (frequentemente irônica), talvez originada de duckie como um termo carinhoso (já em 1853). O Rev. Palmer ["Folk-Etymology," 1882] observa que o uso de duck como termo de afeto é "idêntico ao dinamarquês dukke, que significa um bebê ou um boneco (Wolff), alemão docke, um boneco ou marionete, Shetland duckie, uma boneca ou uma menina pequena...," e acredita que provavelmente não seja um uso metafórico da palavra relacionada ao pássaro aquático, nem esteja ligado ao substantivo gíria ou dialetal muito anterior que significava "o seio de uma mulher" ["...cujos bonitos duckys eu espero em breve beijar," carta de Henrique VIII, c. 1536 para Ana Bolena, que, ao contrário da fama histórica, não tinha três deles], que talvez venha de dug (substantivo).