Etimologia e História de fagus

Gênero botânico das faias, derivado do latim fagus, que significa "faia." Essa palavra tem raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente na raiz *bhago-, que também se traduz como "árvore de faia." Essa mesma raiz deu origem a termos em outras línguas, como o grego phegos (que significa "carvalho"), o latim fagus (novamente "faia"), o russo buzina (que se refere ao "sabugueiro"), o inglês antigo bece, o nórdico antigo bok e o alemão Buche (todas essas palavras significando "faia"). É possível que a raiz original estivesse ligada à ideia de "comestível," conectando-se à raiz grega phagein, que significa "comer," e à raiz proto-indo-europeia *bhag-, que se refere a "distribuir" ou "compartilhar," sugerindo a ideia de "obter uma parte." As bolotas de faia eram uma fonte alimentar importante para os animais de criação em várias regiões da Europa desde a antiguidade.

The restriction to western IE languages and the reference to different trees have suggested to some scholars that this word was not PIE, but a later loanword. In the Balkans, from which the beech started to spread after 6000 BC, the [Greek] word means 'oak,' not 'beech.' Yet 'oak' and 'beech' are both 'fruit-bearing trees,' so that a semantic shift from 'oak' to 'beech' appears quite conceivable. The word itself may then have been PIE after all. [de Vaan]

Alguns estudiosos sugeriram que a limitação do uso dessa palavra às línguas indo-europeias ocidentais, além da referência a diferentes árvores, poderia indicar que ela não era realmente proto-indo-europeia, mas sim um empréstimo linguístico posterior. Nos Bálcãs, região de onde a faia começou a se espalhar por volta de 6000 a.C., a palavra grega correspondente significava "carvalho," e não "faia." No entanto, tanto o "carvalho" quanto a "faia" são classificados como "árvores frutíferas," o que torna plausível a ideia de uma mudança semântica de "carvalho" para "faia." Assim, é possível que a palavra tenha realmente raízes na língua proto-indo-europeia. [de Vaan]