Etimologia e História de firn

O inglês antigo fore (preposição) significava "antes, na frente de, na presença de; por causa de, em prol de; mais cedo no tempo; em vez de." Como advérbio, era usado para expressar "antes, anteriormente, outrora, uma vez." Sua origem remonta ao proto-germânico *fura, que também deu origem ao saxão antigo fora, frísio antigo fara, alto alemão antigo fora, alemão vor, dinamarquês for, nórdico antigo fyrr e gótico faiura, todos com o sentido de "por." Essa palavra vem do proto-indo-europeu *prae-, uma forma estendida da raiz *per- (1), que significa "para frente," e, portanto, "na frente de, antes."

Atualmente, foi substituída por before. No contexto náutico, ainda é usada para indicar "em direção à proa do navio." No século XIII, passou a se fundir com as formas abreviadas de afore e before, sendo frequentemente escrita como 'fore. Como substantivo, passou a significar "a frente" a partir da década de 1630. O grito de alerta no golfe foi registrado pela primeira vez em 1878, provavelmente como uma contração de before.